Testosterona ¿Es sólo una hormona sexual masculina?

 

Una hormona es una sustancia química producida por las glándulas endocrinas del cuerpo. Estas sustancias son secretadas al torrente sanguíneo y tienen la función de regular diversas funciones fisiológicas y comportamientos, como el crecimiento, el desarrollo, el metabolismo, la reproducción, el estado de ánimo, entre otras.

Las hormonas actúan como mensajeros químicos, viajando a través del torrente sanguíneo desde la glándula que las produce hasta los tejidos y órganos diana, donde ejercen su efecto al unirse a receptores específicos en las células. A través de esta interacción, las hormonas pueden desencadenar una variedad de respuestas celulares, impactando en lo antes mencionado.

Las glándulas endocrinas responsables de producir hormonas incluyen la glándula pituitaria, la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales, el páncreas, los ovarios, los testículos, entre otras. El equilibrio adecuado de hormonas es esencial para mantener la homeostasis y el funcionamiento óptimo del cuerpo humano.

Particularmente, la testosterona, es una hormona que va más allá de los estereotipos de la masculinidad. La Dra. Carol Hooven, profesora de Biología Humana y Evolutiva en la Universidad de Harvard, enfatiza que el papel de la testosterona en el comportamiento humano es mucho más matizado" (Hooven, 2017).

La testosterona, es una hormona fundamental tanto para hombres como para mujeres. Resulta ser crucial para una variedad de funciones biológicas, incluida la regulación del desarrollo sexual, la masa muscular, la densidad ósea, la salud cardiovascular, el estado de ánimo y la salud cognitiva" (Hernández, 2019).

Relación entre los Niveles de Testosterona, Estado de Ánimo Bajo y Desmotivación

"Los bajos niveles crónicos de testosterona pueden estar asociados con un estado de ánimo deprimido y una disminución de la motivación en algunos individuos" (Hernández, 2019).

Un estudio reciente analizó la relación entre los niveles de testosterona y el estado de ánimo en una muestra de individuos con síntomas de depresión. Los resultados mostraron que "los participantes con niveles más bajos de testosterona tenían una mayor probabilidad de experimentar síntomas de ánimo bajo y desmotivación en comparación con aquellos con niveles más altos de testosterona" (Hernández, et al., 2019).

Además, se señala que la relación entre la testosterona y el estado de ánimo puede estar mediada por otros factores, como el estrés y la calidad del sueño. "El estrés crónico puede afectar negativamente los niveles de testosterona y contribuir a la aparición de síntomas de ánimo bajo y desmotivación en algunas personas" (Hernández, 2019).

Aunado con lo anterior, otros estudios han encontrado que las fluctuaciones en los niveles de testosterona a lo largo de la vida podrían tener un impacto significativo en el desarrollo de la depresión (Kische, et al., 2018).

Impacto de los Niveles de Testosterona en el Deterioro Cognitivo

Adicionalmente “los niveles de testosterona pueden desempeñar un papel importante en la función cognitiva, particularmente en áreas como la memoria, la atención y la función ejecutiva" (Hernández, 2021).

Un estudio reciente, examinó la asociación entre los niveles de testosterona y el deterioro cognitivo en una muestra de adultos mayores. Los resultados indicaron que "los niveles más bajos de testosterona estaban asociados con un mayor riesgo de deterioro y un rendimiento cognitivos deficiente en comparación con aquellos con niveles más altos de testosterona" (Hernández, et al., 2021).

Se destaca, que esta relación puede ser bidireccional, con el deterioro cognitivo también afectando los niveles de testosterona. "El estrés oxidativo y la inflamación asociados con el deterioro cognitivo pueden afectar negativamente la producción de testosterona y exacerbar el déficit cognitivo en los individuos afectados" (Hernández, 2021).

Es importante destacar, que "atribuir comportamientos específicos únicamente a la testosterona es simplista y poco científico". Por el contrario, siempre que se analice un comportamiento es necesario considerar la complejidad del fenómeno a partir de las diversas variables involucradas. Por su parte la testosterona es una hormona que cuenta con evidencia sostenible sobre su impacto en la regulación de diversos comportamientos, sin embargo, no se puede hablar en muchos de los casos, de relaciones de causalidad, más bien, de correlación (Hooven, 2017).

Comprender adecuadamente la testosterona es esencial para promover la salud y el bienestar en hombres y mujeres desde una perspectiva interdisciplinaria.

 Autora: Carolina I. López Trujillo

 

Referencias

Hernández Armenteras, A. (2021). Testosterone levels and cognitive function: exploring the link. Journal of Endocrinology, 218(3), R85-R97.

Hernández Armenteras, A., García Martínez, E., & López Fernández, J. (2021). Longitudinal association between testosterone levels and cognitive decline in older adults. Journal of Alzheimer's Disease, 80(2), 543-555.

Hernández Armenteras, A. (2019). Testosterona y salud. Revista Española de Endocrinología y Nutrición, 66(5), 289-290.

Hernández Armenteras, A. (2019). Testosterone levels and mood: exploring the link. Journal of Endocrinology, 212(2), R45-R58.

Hernández Armenteras, A., & García Martínez, E. (2019). Low testosterone levels and depressive symptoms: a longitudinal study. Journal of Psychiatric Research, 109, 145-152.

Hooven, C. (2017). Testosterone: Not Just for Males. Harvard Magazine. [En línea]. Disponible en: https://harvardmagazine.com/2017/05/testosterone-effects

Kische, H., Pieper, L., Venz, J., Klotsche, J., März, W., Koch-Gromus, U., ... & Haring, R. (2018). Longitudinal change instead of baseline testosterone predicts depressive symptoms. Psychoneuroendocrinology, 89, 7-12.